Η ποίηση των γελαδάρηδων

 

https://wetmountaintribune.com/2025/07/25/cowboy-poets-and-musicians-gather-at-jones-to-celebrate/

Η Εθνική Ημέρα του Καουμπόη τιμά κάθε τέταρτο Σάββατο του Ιουλίου τη συμβολή των Αμερικανών καουμπόηδων και καουγκερλ στην ιστορία. Παρόλο που εκδηλώσεις διοργανώνονται σε μουσεία και πολιτιστικά κέντρα σε όλη τη χώρα, πριν από τέσσερα χρόνια, ο Dennis Russell και ο JJ Steele αποφάσισαν ότι και η κοινότητα της Κομητείας Κάστερ άξιζε μια τέτοια γιορτή. «Έτσι, βάλαμε τα κεφάλια μας κάτω και είπαμε “ας το κάνουμε την Ημέρα του Καουμπόη”», ανέφερε ο Steele.

Η ιστορία του καουμπόη –και ιδιαίτερα της Καουμπόη Ποίησης (Cowboy Poetry)– ξεκινά από τα μέσα του 19ου αιώνα. Καθώς οι καουμπόηδες διέσχιζαν τις απέραντες πεδιάδες από το Τέξας ως το Κάνσας στις μετακινήσεις κοπαδιών, με μοναδική τους ψυχαγωγία τη φωνή τους και τους γύρω τους, γεννήθηκε η ποιητική αυτή παράδοση. Για να αποτυπώσουν τις εμπειρίες τους, «[Οι καουμπόηδες] κατέγραφαν την ιστορία τους βάζοντάς την σε ποίηση, σε ρίμα και ρυθμό», είπε ο Russell, «ώστε να θυμούνται ότι υπήρχε ένα πέρασμα ή ένα σημείο διέλευσης».

«Ή ότι κάποιος έπεσε με το κεφάλι του κάτω από ένα άλογο», πρόσθεσε ο Steele, «ή ότι έγινε πανικός και τα βόδια έτρεχαν μες στις αστραπές... όλα αυτά τα πράγματα που μπορούν να συμβούν σε μια τέτοια διαδρομή έγιναν ποίηση. Έτσι γεννήθηκε το είδος».

Μια αλυσίδα προφορικής ποίησης που δεν έσπασε ποτέ επιβιώνει ακόμα, μέσω γενεών ποιητών και μουσικών που «εξιδανικεύουν το μυστήριο αυτής της ζωής», είπε ο Russell – της ζωής του καουμπόη. Ο Steele συμπλήρωσε: «Ο Αμερικανός καουμπόης είναι σύμβολο αντοχής και ανεξαρτησίας. Νομίζω αυτό τον κράτησε ζωντανό και παγκόσμιο για τόσο καιρό».

Πολλοί ποιητές που προηγήθηκαν του Russell και του Steele, καθώς και η κοινότητά τους από καλλιτέχνες και μουσικούς, συχνά απαγγέλλονται ακόμη. «Αφηγούνται πολλές ιστορίες για την ιστορία και τις μετακινήσεις κοπαδιών», είπε ο Russell. Πολλά από αυτά έχουν μελοποιηθεί – όπως έργα των κλασικών Charles Badger Clark, Don Edwards και Bruce Kiskaddon. Ο Don Edwards, ειδικά, χρησιμοποίησε τη μουσική για να ζωντανέψει τα λόγια των Clark και Kiskaddon, γράφοντας και ο ίδιος ποιήματα στην πορεία.

Ο Henry Herbert Nibbs είναι ένας ακόμα γνωστός ποιητής που οι Steele και Russell ανέφεραν με αγάπη. «Ο Nibbs θεωρούνταν για πολλά χρόνια ο καουμπόης των καουμπόη-ποιητών, γύρω στις αρχές του 20ού αιώνα», είπε ο Steele. Όπως και ο Joe Bob Allen, πρόσθεσε ο Russell: «Ήταν δάσκαλος, αποσύρθηκε στα 70 του και έκτοτε πέρασε όλο του τον καιρό πάνω σε άλογο, γράφοντας πάνω από 700 ποιήματα απ’ τη σέλα μετά τα 70».

Οι καουμπόηδες δημιούργησαν ποίηση για να διασώσουν ένα κομμάτι της αμερικανικής κουλτούρας και την αγάπη τους για τη γη – «ο καουμπόης ήταν καλός διαχειριστής της γης», είπε ο Steele. Όμως, «είναι δύσκολο να κάνεις τον κόσμο να το δει αυτό και να καταλάβει ποιοι είμαστε», παρατήρησε ο Russell. «Αλλά άμα έρθουν μια φορά, ξανάρχονται».

Το να παραμείνει η εκδήλωση φιλική προς την οικογένεια για όλη την κοινότητα της Κομητείας Κάστερ, ενώ ταυτόχρονα διατηρεί την αυθεντικότητα του καουμπόη, είναι ο βασικός στόχος της Ημέρας του Καουμπόη. «Γιατί είναι δύσκολο να κρατήσεις την ιστορία ζωντανή. Και παρόλο που ένα μεγάλο μέρος της είναι αληθινό, ένα άλλο είναι υπερβολικό για χάρη της περιπέτειας ή του χιούμορ... σε κάθε ποίημα και στα περισσότερα τραγούδια, θα βρεις την αλήθεια ενός κομματιού του παρελθόντος μας. Και νομίζω πως είναι σημαντικό να το κρατήσουμε αυτό».

«Γιατί κάθε μέρα το παρελθόν απομακρύνεται... και ο κόσμος γίνεται όλο και πιο ασταθής. Νομίζω προσπαθούμε να κρατηθούμε από τη σταθερότητα εκείνου του παλιού κόσμου», είπε ο Russell. Προσπαθώντας ταυτόχρονα «να φέρουμε και τα νέα παιδιά σε επαφή με αυτό... να τα τραβήξουμε από το κινητό και τα παιχνίδια και να τα φέρουμε πίσω στην τέχνη».

«Όποια κι αν είναι η δική σου τέχνη», πρόσθεσε ο Steele.

Η ικανοποίηση του να προσφέρουν ένα τέτοιο πολιτιστικό γεγονός στην κοιλάδα είναι για τον Russell και τον Steele το πιο ανταποδοτικό κομμάτι αυτής της προσπάθειας, ξανά και ξανά. «Απ’ όσο ξέρω, θα είμαστε εδώ να το κάνουμε μέχρι κάτι να μας φωνάξει αλλού», είπε ο Steele.

Με ένα βραβευμένο και περιζήτητο καλλιτεχνικό σχήμα ποιητών και μουσικών – Jon Chandler, Ernie Martines, Dale Page, Doug Figgs, The Russellers (Dennis Russell και Beverly Gray Russell), Kacey και Jenna Thunborg, JJ Steele και Terry Nash – το κοινό δεν πρέπει να χάσει τη γιορτή της Ημέρας του Καουμπόη 2025 στο Ιστορικό Θέατρο Jones, στις 26 Ιουλίου, 2:00 με 5:00 μ.μ.

Τα εισιτήρια κοστίζουν 20 δολάρια. Και μην ξεχάσετε το μεταγιορτινό ραντεβού στο Jess Price Park, για να γνωρίσετε από κοντά κάθε ποιητή και καλλιτέχνη.

– Brett LeVan